Agua de Caléndula. Tónico calmante natural

El aceite de caléndula es solo una de las muchas formas de las que se pueden aprovechar las propiedades de esta agradecida planta. La caléndula es muy usada en la elaboración de tónicos faciales por sus propiedades calmantes que aportan elasticidad e hidratación.

Se puede obtener un tónico casero fácilmente mediante la destilación. A partir de la destilación de plantas aromáticas se obtienen los aceites esenciales y como subproducto hidrolatos o aguas aromáticas que pueden usarse como tónicos.

El tipo de destilación usado para obtener los aceites esenciales y componentes activos afines al agua es el del arrastre por vapor.

En la destilación por arrastre de vapor de agua se separa el componente volátil de una mezcla de los no volátiles. El componente volátil queda unido al medio acuoso tras la condensación del vapor, separándose de la parte insoluble y las impurezas. 

Lo idóneo para realizar este tipo de destilación es utilizar un alambique, pero si no disponemos de uno, por otro lado lo más normal, podemos destilar de forma rudimentaria convirtiendo nuestra cocina en un pequeño laboratorio. Para ello usaremos:

·         Una olla a presión (de las de pitorro)

·         Una goma hueca que encaje en la salida de vapor

·         Un recipiente de vidrio resistente al calor

·         1L de agua mineral

·         50 gr de flores frescas de caléndula

Siguiendo el siguiente esquema

Como se puede ver en la imagen, como condensador del vapor que sale a través de la goma unida a la olla, he usado una bolsa de plástico con cubitos de hielo. El vapor, condensado en gran medida llega al recipiente de cristal donde se concentra en fase acuosa.

De esta forma obtenemos unos 250 ml de hidrolato, con todas las propiedades de la caléndula. En la superficie del hidrolato se formarán estrellas de grasa, el aceite esencial que aparece en muy pequeña contración. Por la dificultad para separar la fase oleosa y acuosa, y dado a que el aceite mejora las propiedades, usaremos la mezcla como base del tónico. Este es incoloro, con un ligero olor, procedente en gran medida de la mezcla con las partículas de aceite esencial.

Una buena receta de un tónico para pieles mixtas, grasas o con tendencia acneica es:

·         100 ml de agua de caléndula

·         Una cucharada pequeña rasa de polvos de talco

·         3 gotas de aceite esencial de árbol del té (podría sustituirse por una cucharadita de alcohol)

Un hidrolato puede conservarse alrededor de un año si está tapado herméticamente y protegido de la luz solar. Por lo que la vida útil de un tónico casero es larga, sobretodo si tenemos en cuenta que no utilizamos ninguna sustancia como conservante.